Manchester stawia na technologię

Zatrudnienie w turystyce znalazło w Manchesterze ok. 77 tys. osób, a przyjezdni wydają w mieście rocznie ok. 5,5 mld funtów. Liczba zagranicznych gości, którzy co roku przyjeżdżają do tej brytyjskiej metropolii, wynosi ponad 1 mln osób, a daje jej trzecie miejsce na liście najpopularniejszych destynacji w Wielkiej Brytanii zaraz po Londynie i Edynburgu. Liczby te pokazują, jak ważna jest turystyka dla Manchesteru oraz jak istotny jest wysoki poziom obsługi odwiedzających.
Jednym z działań prowadzących do poprawy jakości serwisu było zbudowanie nowoczesnego centrum informacji turystycznej, w które miasto zainwestowało ponad 800 tys. funtów. Elementem wyróżniającym manchesterskie CIT jest interaktywne narzędzie, które w nowoczesny sposób pokazuje na mapie miasta takie miejsca, jak hotele, restauracje, atrakcje kulturalne czy zabytki.
Mowa o ekranie dotykowym wmontowanym w blaty stanowisk informacyjnych, które dotknięte odpowiednim kursorem (w kształcie walca opisanego kategoriami typu „hotel”, „jedzenie” itp.), pokazują na mapie Manchasteru lokalizację poszczególnych obiektów. Obrót kursora powiększa zakres obszaru zapytania, za pomocą dotknięcia palca turysta wybiera miejsca, o których chciałby dowiedzieć się czegoś więcej. Wśród informacji pojawia się nie tylko dokładny adres czy zdjęcie obiektu, ale nawet jego krótki opis. Interaktywne narzędzie pomaga przesuwać wyświetlone informacje, powiększać je w taki
sposób, jak w tabletach i smartfonach. Turyści mogą wydrukować także fragment mapy z wybranymi przez siebie obiektami.
Narzędzie zostało opracowane przez firmę magneticNorth i wykorzystuje technologię Microsoft Surface 1.0 by Black Marble. MG